Les 17 et 18 octobre derniers, le mythique circuit de Silverstone accueillait la traditionnelle finale de la saison des courses historiques organisées par Motor Racing Legends. De passage dans la région, j’en ai profité pour découvrir cet événement qui, sans avoir l’ampleur du Goodwood Revival, ne manque assurément pas d’intérêt.
Malheureusement, mon programme ne me permettait pas d’y aller tout le week-end mais j’ai pu y consacrer mon dimanche matin ainsi que le début d’après-midi. J’ai donc manqué les courses du samedi, notamment le plateau GT qui m’aurait particulièrement intéressé.
Cela dit, le programme du dernier jour était suffisamment alléchant pour justifier le déplacement. Et cette première découverte fut une bonne surprise.
Pour ceux qui ne connaissent pas Motor Racing Legends (MRL), il s’agit d’un organisateur britannique de courses historiques qui propose, depuis 1984, différents rendez-vous, principalement au Royaume-Uni mais également sur quelques circuits européens.
Dès mon arrivée, je suis surpris par l’ambiance qui règne dans les paddocks ; tout est très décontracté, presque familial, avec des équipes et des pilotes présents avant tout pour partager leur passion et prendre du plaisir en piste.
Ayant fréquenté à plusieurs reprises le Goodwood Revival, je ne peux m’empêcher de faire le rapprochement. On retrouve une partie de l’esprit de Goodwood dans la variété des voitures engagées et le spectacle proposé sur la piste.
Mais ça s’arrête là car en dehors des courses, c’est un autre monde. Ici, aucun « dress code », pas de reconstitution d’époque ni de célébrités qui font le show. L’ambiance est nettement plus simple et l’attention se concentre essentiellement sur le sport automobile, ce qui est d’ailleurs aussi le cas à Goodwood.
Autre point particulièrement appréciable, l’accessibilité. On peut se promener librement dans les paddocks, approcher les voitures et observer les équipes au travail. Mon accréditation presse me permet de profiter de la pitlane et de quelques autres endroits mais un spectateur muni d’un billet ordinaire peut déjà en voir énormément. Sans compter qu’au tarif de £25, le ticket d’entrée est vraiment raisonnable.
Le programme du week-end comprend plusieurs catégories de voitures historiques, allant des monoplaces aux GT, en passant par les sport-prototypes et les voitures de tourisme. Inutile de vous dresser l’inventaire complet des autos présentes, il y a largement de quoi satisfaire les amateurs de belles mécaniques.
Pour ma part, je suis ravi de découvrir quelques machines particulièrement intéressantes, à l’image d’une Ford Capri RS3100 ou d’une Ford Sierra RS500. Deux époques différentes du sport automobile mais un championnat de voitures de tourisme que j’affectionne tout particulièrement pour son côté spectaculaire et généralement très disputé.
Une course retient mon attention : le « Generations Trophy ». Le concept est assez original puisqu’il réunit deux générations d’une même famille qui se partagent le volant d’une MG B. On retrouve ainsi des équipages composés de parents et de leurs enfants ou de grands-parents et de leurs petits-enfants, dans une compétition monotype réservée à ces petites anglaises.
Je trouve l’idée particulièrement sympathique. Au-delà de la course elle-même, qui ne manque pas d’intérêt, c’est la transmission de la passion entre les générations qui me séduit. Voilà une belle alternative pour faire vivre le sport automobile historique.
Autre découverte dans les paddocks, celle de l’Oxford Universities Motorsport Foundation (OUMF). Cette fondation permet à des étudiants des universités d’Oxford d’acquérir une expérience concrète du sport automobile, notamment à travers la restauration, la préparation et l’engagement de voitures historiques en compétition.
A Silverstone, je peux observer un groupe de jeunes occupés à travailler sur deux voitures engagées durant le week-end. Franchement, je trouve cela assez génial ! Voir ces étudiants s’affairer autour des voitures et travailler ensemble dans les conditions réelles d’un week-end de course est une formidable manière d’apprendre.
L’initiative est d’autant plus intéressante qu’elle leur permet de découvrir différents aspects du sport automobile, bien au-delà de la théorie enseignée durant leurs études. Une belle manière de préparer la relève !
Au final, cette première visite au MRL Silverstone GP me laisse une excellente impression. Évidemment, on est loin de l’expérience extraordinaire proposée par le Goodwood Revival, l’événement qui reste pour moi la référence absolue. L’atmosphère, les animations et l’ensemble du spectacle qui accompagne les courses à Goodwood sont tout simplement incomparables.
Mais Silverstone ne cherche pas à proposer la même chose. Ici, place à la compétition dans une ambiance conviviale et sans prétention. Ajoutez des billets d’entrée à des tarifs raisonnables et la possibilité d’approcher une multitude de voitures historiques et vous obtenez une formule particulièrement séduisante.
Pour un passionné qui souhaite passer une belle journée à regarder des voitures anciennes en découdre sur un circuit mythique, sans devoir prévoir un budget trop conséquent, c’est assurément une excellente option. Du sport automobile historique, sans chichi, dans une ambiance décontractée et accessible. Une recette toute simple mais diablement efficace !
Nos remerciements à Motor Racing Legends pour l’invitation à cette édition 2026 du MRL Silverstone GP et pour leur accueil.
